Bývalý poeta laureatus Severní Karolíny, ale i autor faulknerovského románu, hororů a fantasy povídek Fred Chappell se představuje epigramy a básnickými projevy svého telefonního záznamníku.
Modlitba před masitým jídlem
Porcujem maso, jež dnes sníme.
Žehnej nám víc, než zasloužíme.
Básníkův epitaf
Nikdy jsem nezakoktal,
rýmů jsem se držel,
a žil jenom proto,
abych slávy dožel.
Lydie: epitaf
Ke svým hrátkám milostným
hledala vždy divná místa.
Teď tu v hrobě tiše spí.
Že ne prvně, věc je jistá.
Kritik
Kritik zemřel a teď jeho duch
síní, studovnou i halou chodí.
Příznivcům se trochu zředil vzduch,
většině se to však celkem vzato hodí.
Konečně pravda
Doktore, já na vás seru,
už můžu to říct z plných plic.
A bál jsem se vás dlouho věru!
Jenže teď mi v těle nefunguje nic.
Epigramatik
Lidstvo hyne, svět vzal čert,
těžko hledat trefný žert.
(ze sbírky C)
Dobrý den
Doufám, že se máte dobře
Jsem Fredův záznamník
Mám spousty odpovědí
Fred žádnou
tak si radši povídejte se mnou
mým hlavním oborem
je spektroskopická astronomie, ale
taky se dobře vyznám v maďarské kuchyni
mimozemské diplomacii, středověkém
válečnictví, čarodějnictví
a v poezii Jean-Paula Brocharda
Brochardovo dílo není moc známé
a tak kousek ocituji:
„Ach, pařížské střechy, na něž liják
snáší se chladně, a nikdy jinak“
pro řadu nás záznamníků
jsou tyto verše obzvlášť aktuální
chcete-li další odpovědi
nebo jiné než ty předešlé
zavěste
a zavolejte znovu
Ne, řekl svatý Petr
a chřestil klíči
nemůžete volat svému právníkovi
ten slizký práskač už tu byl
ani ne před dvěma hodinami a okamžitě
šel a udal vás
pro špicly tu máme speciální peklo
místnost s ozvěnou, jež vrací všechna
jejich slova
aby měli stálou společnost
nemyslete si, že vám pomůže
když zahvízdáte na rodiče
žádný váš čin nebyla jejich chyba
takže váš právník je sice ze hry
zato tu pro případy domácího násilí jako
ten váš
máme obhájce ex offo
firma Steinemová-Friedanová-Beauvoirová
sem někoho pošle a já vám radím
Dávejte si pozor na ruce
Člověk člověku vlkem
Prý je to pozoruhodné tvrzení
ale proč, když člověk člověku je skoro
vším
a toho je taková masa, že vlčí rasa
nemůže doufat
že se z toho kousavého celku vydělí
Že člověk je člověku vlkem, je rozhodně
normální
pokud z toho vlk neudělá jatka
pak se rozpoutá peklo
spory v osvětlených soudních síních
vlk tvrdí, že si člověk začal
a lidé si mnou ruce a přísně
stále dokola volají Jaký to zlý vlk!
těžko říct, co je horší
když se do přírody zasahuje
nebo když se všemu nechá volný průběh
nejlepší je zanechat sporů
pořídit si dvě koťata
a pojmenovat jedno Eugenia
a druhé třeba Beatrix
Člověk člověku kočkou
to by byl příběh!
Ještě jednou dobrý den
Jsem Fredův záznamník
tohle číslo jste neměli znovu volat
pokud jste mezitím nevytočili mnoho jiných
a jejich odpovědi nebyly pro vás zklamáním
teď vám tedy řeknu tajemství
vesmíru a ušetřím vám další námahu
tady je:
raději si běžte pro papír a tužku
přijde čas, kdy už nebude čas
ne, ani já to nechápu, ale
já nemusím
mám to od věštkyně z Delf,
pramáti všech telefonních záznamníků
a už sem nevolejte
(ze sbírky Odmlouvání)
Z anglických originálů vybraných ze sbírek Backsass (LSU Press, Baton Rouge 2004) a C (LSU Press 1993) přeložil Marcel Arbeit.
Fred Chappell (nar. 1938 v Cantonu v Severní Karolíně). Po modernistickém příběhu ovlivněném Williamem Faulknerem It is Time, Lord (Je čas, Pane, 1963) vydal baladický příběh o rozpadu rodiny, izolaci a šílenství The Inkling (Tíhnutí, 1965) a horor volně ovlivněný Howardem Phillipsem Lovecraftem Dagon (Dágon, 1968). V sedmdesátých letech se přiklonil k pozitivnějšímu vidění světa, především v tetralogii o rodině Kirkmanových, která je poctou jižanskému a zvláště appalačskému vypravěčství; vynikají v ní především první dva svazky I Am One of You Forever (Jsem navždy jedním z vás, 1978) a Brighten the Corner Where You Are (Projasněte kout, v němž se nacházíte, 1990). Vydal také tři povídkové sbírky, z nichž dosud poslední je Ancestors and Others: New and Selected Stories (Předkové a jiní: nové a sebrané povídky, 2009), knihu esejů a patnáct básnických sbírek; největší ohlas zaznamenaly Midquest (Středopouť, 1981), C (1993; titul označuje stovku epigramatických básní) a Backsass (Odmlouvání, 2004). Za poezii získal Bollingenskou cenu a v letech 1997–2002 působil jako poeta laureatus Severní Karolíny. Dvakrát (v letech 1992 a 1994) získal Světovou cenu fantasy za nejlepší povídku žánru. Výbor z povídek Věci mimo nás byl v roce 2009 první knihou edice Jiný Jih nakladatelství Argo; Chappell při této příležitosti tehdy přijel do České republiky.