Radši do Marseille než do Paříže. Po americké zpěvačce Beyoncé se hlavnímu městu Francie obloukem vyhnul i papež František a stejně jako ona vystoupil na stadionu marseilleského fotbalového klubu – před téměř sedmdesátitisícovým davem. „Včera jsem byl na fotbale, dnes jsem zašel na papeže,“ prohlásil hrdě do kamery jeden z návštěvníků mše se šálou Olympique Marseille kolem krku a vatikánskou vlaječkou v ruce. Pro město to byla ohromná pocta, vždyť hlava katolické církve tento jihofrancouzský přístav naposledy navštívila před pěti sty lety. Starosta města Benoît Payan dojatě hovořil o historickém okamžiku. František před svou cestou opakovaně zmínil, že jede do Marseille, a ne do Francie. Tím ovšem rozzuřil katolíky na sever od Provence a hlavně ty z hlavního města. Francouzská média dokonce začala spekulovat, jestli má nejvyšší pontifik Francii a Francouze vůbec rád. „A proč vlastně s námi nemluví francouzsky?“ tázala se. Jako by se náklonnost projevovala jedině konverzací ve francouzštině a fotkou u Eiffelovky. Papež přitom několikrát uvedl, že proti Francii nic nemá. Do Marseille zavítal především proto, že byl pozván na Středomořská setkání, jichž se zúčastnilo zhruba šedesát zástupců církví ze všech břehů moře, které je podle Františka hřbitovem, na jehož rozrůstání se evropské státy významně podílejí. Na jih přicestovala i francouzská politická špička v čele s prezidentem Macronem a ministrem vnitra Darmaninem. Ten jen pár dní před papežovým příjezdem uvedl, že země nepřijme žádné migranty z Lampedusy. Evidentní je, že Svatého otce více než jeho schopnost komunikace ve francouzštině pálí imigrační politika francouzské vlády – na rozdíl od mnohých médií, která se starají spíš o oblíbenost Francie ve světě. Aspoň že si mohou pogratulovat k vítězství v soutěži o nejlepší sýr na světě. Co na tom, že si Francie tuto cenu de facto udělila sama.