Přeložil Milan Žáček
Fobos 2023, 400 s.
Robert Bloch je známý především jako autor předlohy Hitchcockova Psycha, ale za sebou má řadu dalších pozoruhodných hororů či sci-fi děl. Těžiště jeho tvorby leží v poválečné éře, kterou dokázal nápaditě reflektovat svými texty o sériových vrazích, psychoanalýze (ke které měl hodně ambivalentní vztah), moderních technologiích nebo přehodnocování genderových rolí. Soubor Tajemství červa ale obsahuje autorovy rané povídky, psané většinou ještě ve třicátých letech. Bloch začal psát už jako teenager a svými prvními příspěvky, publikovanými v časopise Weird Tales, se zařadil do okruhu kolem H. P. Lovecrafta. Sám na toto období rád vzpomínal, byť spíš z osobního hlediska. Dopisoval si tehdy s Lovecraftem a přátelil se i s dalšími autory jeho okruhu. Povídky, které tenkrát vytvořil, ale rozhodně nepatří k jeho vrcholům. Blochův ironický styl a zájem o moderní svět se totiž moc dobře nesnášejí s lovecraftovským hororem, který od každodenní reality naopak utíká k fantasmagorickým krajinám a existenciálním děsům. Povídky shrnuté v knize tak jsou buď sugestivně napsané, ale jinak rutinní horory podle lovecraftovské šablony, nebo nepříliš zdařilé pokusy propojit mýtus Cthulhu se současnějšími fenomény, od organizovaného zločinu po atomové zbraně. Pořád je to solidní spotřební literatura, ale největší hodnotu má knižní vydání těchto textů pro historiky žánru, které zajímají kořeny Blochova psaní, anebo naopak slepé uličky lovecraftovské weird fiction.