Festival Connect, který letos na přelomu srpna a září uzavřel britskou festivalovou sezonu, se nekonal v žádném velkém městě ani přilehlé aglomeraci. Vyrostl doslova na zelené louce uprostřed skotských hor v sotva třítisícovém městečku Inveraray.
Program festivalu Connect rozhodně vesnickému – takřka kýčovitému – okolí (s dominantou starého hradu u přilehlého jezera) neodpovídal. Organizátoři zvolili náročnější, přesto přístupný line-up, který se neopíral pouze o hvězdy, jež by dopředu znamenaly jasný kasovní úspěch, a které celé léto objížděli podobné podniky po celé Británii (např. Arctic Monkeys, Kaiser Chiefs nebo Razorlight). Jména headlinerů jednotlivých dnů hovoří za vše: Beastie Boys, Primal Scream
a Björk. V druhém sledu jim sekundovali další pozoruhodní hudebníci: američtí indie hrdinové Modest Mouse, rapperka M.I.A. či alternativní elektronici Hot Chip a Kieran Hebden aka Four Tet. Tyto interprety doplňovali domácí – rozuměj skotské skupiny, které už svět dobyly (postrockeři Mogwai) nebo právě dobývají (Frightened Rabbit, 1990s).
Poslouchej globálně, konzumuj lokálně
Hlavní organizátor festivalu Geoff Ellis není žádným nováčkem v pořádání koncertů. Má na svědomí mimo jiné festival T In The Park, který se co do velikosti a rychlosti prodaných vstupenek dotahuje na legendární akci v Glastonbury a dokázal dvakrát za sebou vyhrát prestižní cenu UK Festival Awards. Moc dobře ví, že kdyby podobně náročněji zaměřený hudební svátek uspořádal například v Glasgow, které má přes milion obyvatel, přilákal by více než šestnáct tisíc návštěvníků, kteří dorazili na Connect.
V Inveraray ale šlo o něco jiného. Nikdo nepochyboval, že festival takového významu je vlastně taková pojízdná továrna na peníze pro daný region. A tak se zástupci kraje Argyll and Bute plácli přes kapsu a organizátoři (a zastupitelé) neponechali nic náhodě. Návštěvníky obcházeli dobrovolníci, kteří v dotazníkové anketě vyzvídali, proč jste na festival přijel a kolik zde a v regionu utratíte peněz. Na festivalu se rovněž nacházely nevšední prezentace regionální kultury a stánky, na které nejsme zvyklí. Ústřice a mušle z nedalekého slaného jezera konkurovaly oblíbené festivalové potravě, jako jsou například hamburgery, domácí svrchně kvašené pivo (bitter) zase výrazně předčilo značku Tuborg unifikované chuti.
Krásně to korespondovalo s hudebním programem: hlavní hvězda, islandská zpěvačka Björk, korunovala festival rozmanitými polohami ze své tvorby za posledních patnáct let, kdy od introspektivních balad přecházela do krajních poloh technohudby a na závěr rozpohybovala veškeré obecenstvo jako na jedné velké rave party. Beastie Boys nakonec také předvedli různorodý set plný překvapení, když bravurně oscilovali mezi old school hip hopem, punkovou údernou písní (všichni tři dovedou zasednout i za nástroje!) a instrumentální lounge music. Každých deset minut se MC Mike D nezapomněl Skotů zeptat: „Je tu někde Lochneska?“ (Is the Loch Ness Monster in da house?) Brilantně tím glosoval skutečnost, že na Connect festivalu nešlo jen o hudbu, ale také o propojení s cestovním ruchem. Devízou festivalu se tak nakonec ukázalo být kromě kvalitně seskládaného hudebního programu ještě něco jiného: probouzení ospalého regionu.
Connect festival.
29. – 31. 8. 2007, Inveraray, Argyll, Skotsko. Účinkovali: Björk, Primal Scream, Beastie Boys, Modest Mouse, M.I.A., The Go! Team, Divine Comedy a další.