Přeložila Adéla Bartlová

Dobrovský – Beta 2023, 136 s.

Je s podivem, že Kingova novela z roku 1983 vychází v českém překladu poprvé až teď. Možná je to tím, že se jedná o neobvyklý vydavatelský počin. Pevnou součástí knihy jsou totiž i ilustrace slavného výtvarníka Bernieho Wrightsona, který proslul především hororovými komiksy včetně série Bažináč. Původně mělo jít o kalendář Wrightsonových obrazů, k nimž měl spisovatel napsat jen krátké doprovodné texty. Ty však, jak už to u grafomanského Kinga bývá, začaly přetékat přes okraje kalendářových stránek. Nakonec tak vznikla novela rozdělená na dvanáct relativně samostatných částí, z nichž každá se odehrává za úplňku jednoho měsíce. Epizody mají různé vypravěče, ale všechny se točí kolem série vražd v městečku Tarker’s Mills, za něž je pravděpodobně zodpovědný lykantrop ukrývající se mezi obyvateli. Cyklus vlkodlaka patří v Kingově bibliografii k nadprůměru. Rozvolněná struktura vyprávění autorovi umožňuje dělat to, co mu jde nejlíp: toulat se časoprostorem vymyšlených amerických maloměst, nahlížet do jejich temných zákoutí a objevovat tam příšery. Kapitoly jsou možná nevyrovnané a kniha funguje spíš v jednotlivých silných scénách než jako soudržný celek, ale to je u Kinga celkem obvyklý jev. Přestože Cyklus vlkodlaka představuje v rámci spisovatelovy tvorby spíš kuriozitu, lze z něj poznat, že vznikla v jednom z jeho vrcholných tvůrčích období. Většinu jeho produkce z posledních zhruba deseti let tento útlý a celkem konvenční horor hravě překoná.