Zápas o svobodu

Paralelní biografie dvou nepřehlédnutelných postav britských dějin 20. století od novináře, který se proslavil knihami o americké válce v Iráku, představuje na první pohled poněkud zvláštní spojení. Ano, Winston Churchill a George Orwell byli současníci, oba byli spisovatelé, ale stačí to na společný životopis? Co mají vlastně společného? Odpověď je prostá: nepřátele. Oba muži různými způsoby bojovali proti totalitarismům 20. století. Válečný vůdce Churchill se stal symbolem britského odporu proti nacismu a nakonec i vítězně završené války, byť k jejím výsledkům patřil také konec Británie coby světové velmoci. Spisovatel, který se narodil jako Eric Blair, byl přesvědčeným antifašistou, ikonou antikomunismu a jedním z nejznámějších hlasů varujících před dystopickou budoucností. V knize najdeme řadu trefných postřehů, ale také velmi zavádějící tvrzení. Ricksův patrně největší autorský prohřešek patří zároveň k těm nejběžnějším – vnímá Orwella hlavně jako autora Farmy zvířat a 1984. Přitom tato věhlasná díla nejsou literárně o nic lepší než Orwellovy starší romány a výrazně zaostávají za jeho esejistikou. Zajímavé je naopak hodnocení Churchilla coby spisovatele. Jeho paměti z druhé světové války hodnotí Ricks vyváženě, a přitom dostatečně osobně. I díky tomu se kniha dobře čte. Nečekejte však od ní příliš hluboký průnik do světa ani jednoho z titulních protagonistů.

Thomas E. Ricks: Churchill a Orwell. Zápas o svobodu. Přeložil Rudolf Chalupský. Dauphin 2025, 373 s.